2026: 211° aniversario de la Carta de Jamaica: Variaciones en torno a su contenido, ediciones y destinatario

Venezuela/Opinión || En 1815 el Libertador Simón Bolívar se encontraba en Kingston, capital de Jamaica, realizando gestiones de diversa índole para darle continuidad a su proyecto libertario y anti-colonialista. En medio de tantas actividades, el 29 de agosto recibió una carta, cuyo autor, luego de comentar los sucesos acaecidos en el continente hispanoamericano, le formulaba una serie de preguntas sobre la situación del momento así como acerca del porvenir posible. Con esta motivación, el 6 de septiembre, Bolívar le dio respuesta a la misiva recibida con el título de “Contestación de un Americano Meridional a un Caballero de esta Isla”.

El contenido de este documento –conocido después como Carta de Jamaica- ha trascendido en el tiempo, debido principalmente a la diversidad de planteamientos expuestos por Bolívar. En nuestro criterio, lo que le ha conferido vigencia histórica es que aquí se encuentra el punto de partida de sus iniciales ideas integracionistas, que luego enriqueció e incorporó a su ideario, y, tramontando el tiempo, se ha transformado en bandera de la hermandad de los pueblos nuestroamericanos.

EL CONTENIDO

De la Carta de Jamaica hemos seleccionado algunas ideas fundamentales:

*”Yo deseo más que otro alguno ver formar en América la más grande nación del mundo, menos por su extensión y riquezas que por su libertad y gloria”.

*”Es una idea grandiosa pretender formar de todo el mundo nuevo una sola nación con un solo vínculo que ligue sus partes entre sí y con el todo. Ya que tienen un origen, una lengua, unas costumbres y una religión, debería por consiguiente tener un solo gobierno que confederase los diferentes estados que hayan de formarse”.

*¡Qué bello sería que el istmo de Panamá fuese para nosotros lo que el de Corinto para los griegos! Ojalá que algún día tengamos la fortuna de instalar allí un augusto congreso de los representantes de las repúblicas, reinos e imperios a tratar y discutir sobre los altos intereses de la paz y de la guerra con las naciones de las otras tres partes del mundo”.

*Cuando los sucesos no están asegurados, cuando el Estado es débil y cuando las empresas son remotas, todos los hombres vacilan; las opiniones se dividen, las pasiones se agitan y los enemigos las animan para triunfar por este fácil medio. Luego que seamos fuertes, bajo los auspicios de una nación liberal que nos preste su protección, se nos verá de acuerdo cultivar las virtudes y los talentos que conducen a la gloria; entonces seguiremos la marcha majestuosa hacia las grandes prosperidades a la que está destinada la América Meridional, entonces las ciencias y las artes que nacieron en el Oriente y han ilustrado la Europa, volarán a Colombia libre que las convidará con un asilo”.

EDICIONES

La primera inclusión de la Carta de Jamaica en un libro correspondió a la iniciativa de Cristóbal L. Mendoza y Francisco Javier Yanes. Nos referimos a la obra titulada Colección de Documentos relativos a la Vida Pública del Libertador de Colombia y del Perú, Simón Bolívar, para servir a la Historia de la Independencia de Suramérica, empezada a publicar en Caracas en el año 1826. En el año 1828, cuando la obra alcanzaba el tomo XV, falleció Mendoza. Yanes la continuó hasta el tomo XXII, apéndice del tomo XXI, en el año 1833. Aquí, precisamente, se incluyó la Carta de Jamaica, proporcionada a Yanes por Pedro Briceño Méndez, Secretario de Bolívar.

A partir de esta edición, la Carta de Jamaica fue incluida por Tomás Cipriano Mosquera en Memorias sobre la vida del Libertador Simón Bolívar (1853). Por José de Austria en Bosquejo de la historia militar de Venezuela en la guerra de su independencia (1855). Por Felipe Larrazábal en Correspondencia general del Libertador Simón Bolívar (1865-1866). Por José Félix Blanco y Ramón Azpúrua en Documentos para la historia de la vida pública del Libertador de Colombia, Perú y Bolivia (1875-1877). Por Daniel Florencio O’ Leary en Memorias del General O’Leary publicadas por su hijo Simón B. O’Leary por orden del gobierno de Venezuela (1789-1888), entre otros.

Como dato curioso podemos agregar que en el año 2014 el investigador ecuatoriano Amílcar Valera Jara dio a luz pública el manuscrito original dictado por Bolívar a su Secretario Pedro Briceño Méndez, hallado en el Fondo Jacinto Gijón del Archivo Histórico del Banco Central del Ecuador, en Quito.

EL DESTINATARIO

Desde un principio llamó la atención de nuestros historiadores precisar la identificación del destinatario de la Carta de Jamaica, el enigmático “Caballero de esta Isla”, según el testimonio escrito del Libertador cuando le dio su respuesta.

            Autores e hipótesis que fueron señaladas:

            *Felipe Larrazábal: Mr. Heliop (por Maxwell Hyslop).

            *Rufino Blanco Fombona: Duque de Manchester.

            *Santiago Key Ayala: Robert H. Bunch.

En algún momento tanta incertidumbre debía tener su final. Correspondió al historiador margariteño Monseñor Doctor Nicolás Eugenio Navarro (El Valle del Espíritu Santo, 14 de noviembre 1867 – Caracas, 6 de noviembre 1960), quien contó con el apoyo del Dr. Guillermo Hernández de Alba, dejar aclarado de manera definitiva el enigma que había mortificado a tantos investigadores y estudiosos: el destinatario fue el Señor Henry Cullen, súbdito británico residenciado en Falmouth, isla de Jamaica. A partir de la culminación exitosa de las indagaciones desarrolladas por Navarro hoy no cabe la menor duda respecto a la verdadera identidad del destinatario de la Carta del Libertador. Los detalles de este proceso investigativo fueron publicados por Navarro con el título de El destinatario de la Carta de Jamaica. En torno a un luminoso hallazgo documental, en 1956.

FINAL

Es nuestra responsabilidad ética resaltar dos elementos de vinculaciones insulares al estudio de este caso tan interesante: la primera edición en libro de la Carta de Jamaica y la identificación de su destinatario tienen una estrecha relación con la Isla de Margarita:

1. Tan trascendental iniciativa correspondió a Cristóbal L. Mendoza y a Francisco Javier Yanes. Yanes, debido a su dedicación a la investigación de nuestro proceso independentista, culminó en 1822 su Memoria histórico-política sobre la Isla de Margarita apoyada en documentos autógrafos, conocida después, sencillamente, como Historia de Margarita. De esta manera agregó una nueva faceta a su prolífica trayectoria al convertirse, por esta causa, en el iniciador de la historiografía de la región insular venezolana.
2. La plena e indiscutible identificación del destinatario de la Carta de Jamaica se debe a la afanosa y sistemática labor investigativa del historiador margariteño Nicolás Eugenio Navarro, uno de los máximos exponentes de la intelectualidad neoespartana.

RECOMENDACIÓN AL CENTRO NACIONAL

DE ESTUDIOS HISTÓRICOS.

La indiscutible trascendencia de la labor investigativa realizada por el historiador margariteño Nicolás Eugenio Navarro debe ser debidamente exaltada por los estudiosos e investigadores de la historia venezolana y, más aun, cuando se trate de registrar las incidencias de la documentación bolivariana.

Es pertinente considerar la factibilidad de reeditar la obra de Nicolás Eugenio Navarro, titulada El destinatario de la Carta de Jamaica. En torno a un luminoso hallazgo documental, que en el presente año 2026 estará cumpliendo su 70° aniversario.

Iván Gómez León

iegomezleon@gmail.com

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