Semblanza del Profesor Celestino Flores

Celestino Flores es hijo de Benita Gallardo de Flores nacida en Papelón estado Portuguesa y de José Gerardo Flores, nacido en la población de Dolores de Barinas que en el pasado se decía Zamora; su papá fue zamorano, era del estado Zamora, era agricultor. Celestino es el hijo mayor de seis hermanos: María Angelina, Francisco Belisario, Metodio Wilibardo, Carlos Ricardo y Obdulia Matilde. Celestino Flores nació el 7 de abril del año 1935 en un campo llamado “Los Bancos”, sitio muy bonito de la zona llanera. Estuvo en Papelón hasta la edad de 8 años.

Estudió primaria en el NER Escuela Unitaria 1057 y luego de graduada le pusieron el nombre de Ramón Escobar, actualmente es Bolivariana y conserva el mismo nombre. De esta escuela, en la población de Dolores, recuerda a su maestra de 1er grado con la que se inició, se llamaba Rosa de Enero, todavía vive, y al bachiller Armando García (†) su maestro de 2do. grado que era de Barinitas, y a él le gustaba mucho andar en excursiones en invierno con esos aguasales, pero no muy lejos a pie, pero andaba por esas zonas de mucha agua, se divertía mucho cuando había bastante agua por todo eso, se bañaba por esos caños que estaban llenos, llenitos de agua en ese tiempo, al profesor García le gustaba salir mucho.

En 3er y 4to grado, recuerda a su maestro Juan Díaz Caraballo también de Sabaneta pero ese vive en Barinas, ellos forman parte de ese contexto que contribuyó en la formación de Celestino. Después, cuando graduaron la escuela, vino el maestro de 5to y 6to grado que fue Don Lino Jiménez quien terminó su vida allá en Libertad de Barinas, fue un gran escritor de libretos, todos esos actos culturales que se hacían en la escuela, esos libretos los preparaba él. Tal vez esa vena de escritor y el deseo de escribir en Celestino Flores haya nacido con Don Lino Jiménez.

Posteriormente estudió en Barinas hasta que terminó el 4to año de bachillerato en el Liceo O´Leary, gracias a la bondad de su maestro Juan Díaz Caraballo quien le dió la cola hasta Barinas y lo alojó en su casa. En el Liceo O´Leary recuerda al profesor Jesús María Gallardo, profesor de Biología, primero Biología, y después cuando llegó a 3er año el profesor de Química. En el Liceo O´Leary el Prof. Gallardo le gustaba mucho sacar a los estudiantes al campo, a los alrededores de Barinas, hacia el campo, por allá entre los años 1949 – 1953. Y el Prof. Víctor García Sereno, profesor de Ciencias Sociales era guanareño, le gustaba mucho salir con los alumnos para ver la geografía del sitio, él los llevaba mucho para la zona de Barinitas, recuerda que con él fue que llegaron hasta el río Santo Domingo que pasa por Barinas. Allá en Barinitas ellos bajaban caminando hacia el cauce de río, era parte de la excursión y ahí se bañaban con el agua fría que venía de allá arriba de Mucubají.

Celestino Flores al salir de 6to grado quiso estudiar en una Escuela Normal para ser maestro normalista, sin embargo, el destino lo llevó a culminar su 4to año en el liceo O´Leary en Barinas. Un día le preguntó al Prof. Jesús María Gallardo, su profesor de Biología y Química, que si en Venezuela había alguna institución para estudiar para profesor, y fue cuando le explicó que en Caracas existía el Instituto Pedagógico de Caracas, y que allá se podía graduar de profesor en 4 años de estudio.

Se entraba siendo maestro normalista o con 4to año de bachillerato, pero desde luego, los que tenían 5to año también entraban.

Es así como Celestino Flores se entusiasma a no perder el hilo por la docencia y cuando terminó el 4to año de bachillerato hizo las diligencias, y con la ayuda de mucha gente, consiguió que le aumentaran la beca de bachillerato de 75,00 Bs. a 200,00 Bs.

El profesor Celestino Flores, una vez egresado del Instituto Pedagógico de Caracas en el período escolar 1957-58, gestionó una beca a través de la Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia (AsoVAC) y logró su aceptación para realizar estudios de Biología Marina en Alemania. Regresa a Venezuela en al año 1962 y se establece en la ciudad de Cumaná (estado Sucre), para trabajar con la Universidad de Oriente en el Instituto Oceanográfico en las escuelas de Ciencias y Humanidades y Educación. Es desde aquí que comienzan sus vínculos con los estudiantes a través de las diferentes asignaturas que facilitó, y su actividad extensionista referida a la conservación del ambiente. Son muchas las generaciones de ambientalistas que se conformaron a la sombra de Celestino Flores y que han estado vinculados al quehacer de los Centros de Ciencia en la región oriental de Venezuela, entre los que podemos nombrar: José Sánchez, Laureana Coello, Luisa Rojas, José Gómez, Iván González (†), Josefina Urbáez de Flores esposa de Celestino Flores, entre otros.

El profesor Celestino Flores es docente jubilado de la UDO, en la cual se desempeñó como profesor del Instituto Oceanográfico de Venezuela y del Departamento de Biología Marina. Fundador de las cátedras de Biología Marina (1967) y de Recursos Naturales Renovables (1978) de la Escuela de Ciencias de la DO, así como miembro del cuerpo docente del Postgrado en Biología Aplicada de la misma escuela. Profesor invitado por la cátedra de postgrado de Educación Ambiental (EA) del Instituto Pedagógico de Maturín. Asesor permanente del Festival Nacional de la Conservación desde 1975, y presidente fundador de la Sociedad Conservacionista del Estado Sucre (SCES). Ha tenido una destacada trayectoria profesional en docencia, extensión e investigación en el área de la Educación Ambiental No Formal en esa misma entidad federal.

También ha trabajado con el Festival Juvenil de la Ciencia (FJC), que es un programa de la Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia (AsoVAC). El Festival Nacional de la Conservación, según Flores y otros, surge como un proyecto por parte de las Organizaciones Conservacionistas No Gubernamentales, a fin de que se adopte una posición más militante y agresiva en torno a la defensa de ese patrimonio común llamado Tierra. Entre sus objetivos destacan: (a) Contribuir en la formación de una conciencia conservacionista de toda la ciudadanía, en particular de los estudiantes, educadores, políticos y gobernantes; (b) brindar oportunidad a los niños y jóvenes del país de expresar, mediante diversas actividades, sus inquietudes acerca de la conservación de los recursos naturales y de mejorar el hábitat natural y humano; (c) contribuir en la rectificación de la política conservacionista del país a nivel educativo, gubernamental y desde el punto de vista de la colectividad venezolana; y (d) promover la realización de trabajos conservacionistas y ecológicos en los distintos niveles educativos del país.

Entre las publicaciones de Celestino Flores destacan: Reflexiones Ecológicas (1979 y 1980); Antología Ecológica (1981); Actualidad Ecológica (s/f); Conservación y Cultura: Urgencias de Hoy (1993); La Educación Ambiental como Referencia Insurgente e Integradora (1998); El Golfo de Cariaco en el Horizonte del Tercer Milenio (1999); Hacia una Carta Ecológica (Ambiental) para América Latina y El Caribe (2006); y Pensamiento Ambientalista de El Libertador Simón Bolívar (2009), entre otras.

El trabajo educativo ecológico – ambientalista de Celestino Flores ha sido reconocido mediante la Orden Antonio José de Sucre del estado Sucre (1980); Orden Ambientalista Henry Pittier (Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables (MARNR), 1989) y Premio Nacional de Conservación (1993), entre otros.

El aporte sociocultural de Celestino Flores está definido a partir de la incidencia de su praxis pedagógica en el desarrollo de la Sociedad Conservacionista Sucre, los Centros de Ciencia, el Festival Juvenil de la Ciencia AsoVAC, y el Festival Conservacionista “Prof. Francisco Tamayo”; y en la asistencia en la formación de docentes promotores y fa-

cilitadotes de actividades científicas y tecnológicas juveniles, con énfasis en los centros de ciencia del estado Sucre y en otras regiones del oriente del país, además de colaborar con las convenciones nacionales de centros de ciencia. Actualmente es asesor promotor ad honorem del Movimiento Ecológico Comunitario de los Centros Ambientales Francisco Tamayo y Centros Bolivarianos del estado Sucre, y autor de la columna Estafeta del Diario Provincia en Cumaná.

Falleció en su adorada ciudad de Cumaná, hoy 27 de febrero de 2021, a la edad de 86 años

*Universidad de Los Andes, Departamento de Pedagogía y Didáctica, e-mail: ccamachoa.cr@gmail.com

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